纽约(CNN商业)1982年9月19日上午11点44分，斯科特·法尔曼(Scott Fahlman)把冒号、连字符和右括号拼接在一起，创造了互联网的历史。
法尔曼是卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon University)的计算机科学教授，他在学校的在线公告板上发布了“:-)”。这是一种原始的社交网络，只有在学校封闭的内部网中，其他人才能访问，而且仅限于文本。
这个笑脸被吉尼斯世界纪录称为“第一个数字表情符号”，是表情符号的前身。法尔曼试图用它来解决当今互联网用户熟悉的一个问题:在网上表达讽刺。
“有人会说一些本来是讽刺的话。在许多读者中，有一个人听不懂这个笑话，会愤怒、敌意地回应，很快最初的讨论就消失了，每个人都在互相争论，”法尔曼在接受CNN商业频道采访时表示。“当你在只有文本的网络媒体上时，人们无法分辨你是不是在开玩笑。没有肢体语言，没有面部表情。”
从那以后的40年里，表情符号和后来的表情符号成为了我们在线上和线下对话的中心。用户可以使用超过3600个表情包来表达他们的每一种情绪，并有效地解决了法尔曼发现的最初问题——让我们的文字有了更深层次的体现感，无论是挥舞的手、哭泣的脸还是戴着单片眼镜的好奇人物。
“它们提供了语言无法表达的东西。他们澄清了，当你说‘好’的时候，这是什么样的‘好’?”负责监督表情符号标准的非营利组织统一码联盟(Unicode Consortium)表情符号小组委员会的负责人詹妮弗·丹尼尔(Jennifer Daniel)说。“我们面对面自然地做的事情，比如我们的肢体语言、语调、音量、眼神交流。”
从在大学留言板上输入几个标点符号开始，现在是一项扩展数字表达形式的全球努力，包括科技公司的员工和Unicode，以及用户的输入。但几十年过去了，这项工作仍在进行中。
